钢结构设计的强度会随着温度的升高而降低。当温度达到600℃时，它的强度几乎为零。因此，此时的钢结构设计可以说已经失去了承载能力，钢结构设计在满载情况下失稳的临界温度约为500℃。但是一旦发生火灾，火灾现场的温度可以在几分钟内迅速上升到800℃，远远超过钢结构设计的承受能力。在这种情况下，钢结构设计很快就会因高温而变形，最终导致整个建筑结构的倒塌。一般来说，无任何保护措施的钢结构耐火极大在15分钟左右，防火的目的是将钢结构设计的耐火极大提高到设计规定的范围，以保证钢结构设计的安全性能。

　　由于钢结构设计中钢的导热系数较大，当发生火灾时，产生的热量传递给钢结构，使钢结构表面受热，同时构件内部也受到传热，在钢结构表面形成高温。在这种情况下，结构的承载能力降低，甚至完全丧失，导致建筑结构倒塌。综上所述，钢结构设计的防火原则只有一个，就是利用钢结构设计表面的耐高温或耐火涂层来阻挡火焰，从而降低传热速度，延长钢结构设计的耐火极大时间。

　　防火措施目前钢结构设计的防火措施有很多种，可以归纳为两大类:拦截法和分流法。拦截法是通过采取一定的措施阻止热量向钢结构扩散，从而延长钢结构设计达到临界温度的时间。通常在钢结构设计的表面设置一层保护材料。火灾发生时，高温首先传递到这层防护材料，再通过防护材料传递到钢结构设计，不仅有效降低了高温强度，而且延长了钢结构设计的加热时间。疏导法则允许热量直接传递给钢材，然后通过一些方法来疏导或消耗热量，从而延长钢结构设计达到临界温度的时间。

　　目前采用清淤的方法来保护水量。在这种方法中，空心钢结构充满水以形成水网。一旦发生火灾，通过钢结构的设计可以将高温传导到里面的水，通过水的蒸发来实现散热，从而将结构的温度控制在100℃左右。理论上，这种方法对于控制温度和保护钢结构设计是有效的。但是，在实际操作中存在很多问题。比如充水钢结构设计重量增加，需要重新计算钢结构所能承受的强度；水会使钢结构生锈，所以必须在水中加入防锈添加剂；北方冬天和新疆一样冷，需要防冻措施。因此，这种方法在实践中很少使用。