在整个钢结构设计过程中，更应该强调的是“概念设计”，这在结构选型和布置阶段尤为重要。对于一些难以作出准确合理分析或规范中没有规定的问题，可根据从整个结构体系与子系统之间的力学关系、破坏机理、震害、实验现象和工程经验中得出的设计思路，从整体的角度确定控制结构的布置和具体措施。概念设计可以在前期快速有效地进行构思、比较和选择。得到的结构方案往往易于手工计算，概念清晰，定性分析正确，可以避免结构分析阶段不必要的复杂操作。同时也是判断计算机内力分析输出数据是否可靠的主要依据。

　　钢结构通常包括框架、平面(木排)框架、网格(壳)、索膜结构、轻钢、塔桅等结构类型。其理论和技术大多比较成熟。有些问题还没有解决，或者没有简单实用的设计方法，比如网壳的稳定性。

　　选择结构时，应考虑它们的不同特性。在轻钢工业厂房中，当有较大的悬挂荷载或移动荷载时，可以考虑放弃门式刚架，采用网格结构。在基本雪压较高的地区，屋顶曲线要有利于积雪滑动(切线为50度时要考虑雪荷载)，如采用三心圆形网壳。将近一半的总雪量被释放。降雨量大的地区也有类似的考虑。在建筑物允许的情况下，将支撑布置在框架中会比仅用简单节点连接的框架更经济。但在屋面跨度较大的建筑中，可以选择以受拉构件为主的索或索膜结构体系。在高层钢结构设计中，经常采用钢-混凝土组合结构。在地震烈度较高或不规则的高层建筑中，不应单纯为了经济而选择不利于抗震的核心筒加外框形式。建议选择周围有巨型SRC柱、核心有支撑框架的结构体系。

　　结构的布置应根据系统特点、荷载分布和性质综合考虑。一般来说，硬度要均匀。机械模型是清楚的。尽可能限制重荷载或移动荷载的影响范围，使其能通过直线传递到基础上。立柱之间的横向支撑应均匀分布。其质心应尽可能靠近侧向力(风冲击)的作用线。否则，应考虑结构的扭转。结构的反方应该有多道防线。例如，如果有支撑框架结构，柱应能单独承受至少1/4的总水平力。

　　框架结构楼板平面内次梁的布置，有时可以调整其荷载传递方向，以满足不同的要求。通常情况下，为了减少截面，会在短方向布置次梁，但这样会增加主梁的截面，降低楼板的净高，有时顶层边柱会受不了。这个时候，在较短的主梁上支撑次梁，可以牺牲次梁来保留主梁和柱。